Le nouveau Monument national 2ELGBTQI+ du Canada, Coup de tonnerre, a été inauguré à Ottawa le 21 août. Ruth Lau MacDonald, vice-présidente exécutive régionale de l’AFPC-RCN, a eu l’honneur d’assister à la cérémonie d’inauguration.
La purge LGBT, c’était quoi?
Pendant des décennies, le gouvernement fédéral a systématiquement ciblé les personnes 2ELGBTQI+ qui travaillaient dans la fonction publique, les Forces armées canadiennes et la GRC.
À partir des années 1950, des milliers de personnes ont fait l’objet d’enquêtes, de surveillance et d’interrogatoires en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre, réelle ou présumée. Certaines se sont vu refuser des promotions. D’autres ont perdu leur emploi ou leur carrière. Beaucoup ont dû cacher qui elles étaient pour continuer à travailler.
Et ce passé n’est pas si lointain : la purge s’est poursuivie jusque dans les années 1990.
Pour les fonctionnaires fédéraux, cette histoire revêt une importance particulière. La purge LGBT ne visait pas seulement une communauté. Le gouvernement fédéral discriminait ses propres travailleuses et travailleurs.
Ruth se sent particulièrement interpellée par cette histoire. Avant de représenter les membres de la région de la capitale nationale, elle a commencé sa carrière comme étudiante à la Défense nationale, puis a travaillé dans la fonction publique fédérale :
« En tant que femme queer, je sais que j’ai pu être moi-même au travail, une liberté que les générations avant moi n’ont pas toujours eue. Les personnes queer et trans se sont battues pour faire avancer les choses. Ce monument leur rend hommage, mais nous rappelle aussi que nos milieux de travail ont été façonnés par des personnes qui se sont mobilisées pour faire mieux. »
De la purge à Coup de tonnerre
Les personnes ayant survécu à la purge se sont battues pendant des décennies pour obtenir justice. Leur mobilisation a mené à un recours collectif historique, à des indemnisations et aux excuses officielles du gouvernement fédéral en 2017.
Coup de tonnerre est le fruit de cette lutte. Financé grâce au règlement du recours collectif sur la purge LGBT, le monument offre désormais un lieu permanent, au cœur d’Ottawa, pour se souvenir de cette histoire et la transmettre.
Alors que les célébrations de la Fierté battent leur plein dans la région de la capitale nationale et partout au pays, il importe de se souvenir de cette histoire. La Fierté est une célébration, mais elle puise ses racines dans la contestation, la résistance et la lutte pour l’égalité.
Pour en savoir plus
Consultez les ressources du Fonds Purge LGBT, du Musée canadien pour les droits de la personne, du gouvernement du Canada et d’Egale Canada (en anglais seulement) pour en apprendre davantage sur la purge, les personnes qui y ont survécu et leur lutte pour la justice.